31 de marzo de 2014

La golondrina común...




     Les recomiendo que vean y escuchen estos 5 minutos de vídeo de Seo BirdLife sobre las golondrinas comunes pues son un indicador biológico del estado de los ecosistemas. Diversos productos químicos como los pesticidas afectan a sus poblaciones que han disminuido en un 30% en los últimos diez años. La golondrina común (Hirundo rustica) es una señal biológica de la llegada de la primavera. Esta especie alegra nuestros campos y ciudades siendo un símbolo de nuestra cultura. Actualmente están en declive debido a factores antrópicos. Ha sido elegida como  Ave del año 2014. Debemos pensar que un campo sin golondrinas es un lugar menos sano para los seres humanos.

Saludos a todos y gracias a Emilio por sus enlaces.

La luz de África...


 


    En 1993 pude pasar 17 días en África. Visité varios Parques Nacionales de Kenia y Tanzania. En aquella época trabajaba como Veterinario en el Parque Natural de Monfragüe que actualmente es Parque Nacional. Llevaba años queriendo hacer un viaje como aquel y no hubo nada que me defraudase en ese viaje. Pude fotografiar animales de la fauna salvaje desde tototerreno, canoa e incluso desde un globo. Está claro que el ritmo de la vida es más tranquilo allí. Todo el que ha viajado a Kenia sabe el significado de "Pole, pole, hakuna matata".
 
    Es una lástima que un continente como éste haya sido tan maltratado por occidente y sus tranquilos habitantes tengan que emigrar de innumerables conflictos, del hambre y de la muerte. No tengo ninguna duda que África ha sido el continente peor tratado por occidente que sólo lo utiliza para saquearlo mientras no queremos saber nada de sus habitantes cuando pisan "nuestras tierras".
 
   En el viaje del que les hablaba y justo cuando estaba a punto de tomar el vuelo de vuelta a Madrid no dijo nuestra guía que, por overbooking, debíamos quedarnos cuatro pasajeros en Kenia unos días más. Nos quedamos dos chicas, la guía y yo. Mientras esperamos en un hotel a que hubiese vuelo estuvimos visitando distintos lugares de Nairobi y los alrededores. Pasamos por el Museo de Karen Blixen, mercados locales, restaurantes... En una ocasión, que les quería contar, las dos chicas y yo entramos en una heladería muy fina y amplia pero completamente llena. Nos quedamos parados en la entrada comprobando que no existía ninguna mesa libre. Pudimos comprobar también que nosotros tres éramos los únicos blancos en ese lugar. Aunque nos apetecía un helado no hubiésemos tenido ningún problema en salir nuevamente por la puerta y de hecho no pedimos nada a quien amablemente nos vino a atender a la entrada. En poco tiempo, y repito sin nosotros abrir la boca, los clientes de dos mesas se organizaron y nos dejaron una mesa para mis dos amigas y para mi. Nos sentimos muy a gusto entre todos ellos y en general, en nuestra estancia en Kenia y en África.
 
    Por todo ello, este vídeo, cuyo enlace debo agradecer a mi amigo Emilio, me lleva nuevamente a aquellos paisajes de Kenia y Tanzania. El vídeo es del fotógrafo inglés William Burrard-Lucas que filmó escenas grabadas en el Serengueti (Tanzania) con Cámara Réflex Digital situadas en una serie de vehículos a control remoto (BeetleBotBeetleCopter).

Saludos a todos, espero que os guste este viaje virtual a África. Si realmente queréis ver la luz de África deberéis ir allí...

21 de marzo de 2014

Plantas carnívoras a la luz ultravioleta...

      En la India, en el Jardín Botánico Tropical de Kerala, un grupo de investigadores sometió a luz ultravioleta a varias plantas carnívoras y encontraron que presentaban unos patrones brillantes en sus flores a modo de luces que informaban a los insectos del lugar para su aterrizaje. En la siguiente imagen de Sabulal Baby y colaboradores puede apreciar dichos patrones.

        La planta de la imagen es Nepenthes khasiana y aparece primero con luz normal y más abajo con luz ultravioleta. Con este mecanismo la planta parece que atrae a insectos hacia su trampa. Debes recordar que muchos insectos captan la longitud de onda de la luz ultravioleta que los mamíferos no apreciamos a simple vista. Este descubrimiento pone de manifiesto el primer caso de emisiones fluorescentes por plantas carnívoras.


 
Imagen: Sabulal Baby y colaboradores

 Si deseas ampliar la información deberías ir a la siguiente fuente:

These Carnivorous Plants Glow Under Ultraviolet Light to Attract Prey (Smithsonian.com)

 
Saludos y agradecimientos a Emilio. Buen fin de semana.

Primeras milésimas de segundo de nuestro Universo...

 
 
        Esta imagen se ha obtenido por el telescopio de microondas BICEP2 situado en el Polo Sur (Antártida). Las señales de microondas recibidas por dicho telescopio detectan la huella de las primeras milésimas de segundo que siguieron al Big Bang. La señal corresponde a los fotones del fondo de microondas y nos muestra el universo de hace 13.800 millones de años justo tras el Big Bang. En ese instante la materia se había "separado" lo suficiente como para que el universo comenzara a emitir fotones.
 
       La imagen demuestra la certeza de la teoría de la "inflación caótica eterna o inflación cósmica" de Andrei Linde que predijo hace años que en los primeros instantes del Big Bang se produjeron ondas gravitacionales que sacudieron el espacio-tiempo y que debieron dejar una huella. Según Linde el falso vacío se está inflando eterna y exponencialmente alimentado por la energía oscura. Esta imagen demuestra que Andrei Linde tenía razón y que en los primeros instantes de nuestro Universo se produjo una aceleración del espacio-tiempo por encima de la velocidad de la luz, es decir, se produjo una inflación cósmica.

     El científico Chao-Lin Kuo del equipo de BICEP2, que obtuvo la imagen, quiso informar de esta importante prueba personalmente a Andrei Linde. En el siguiente vídeo se ve su reacción ante la confirmación de su teoría y por tanto, de la mirada de mayor alcance que jamás se ha hecho de nuestro Universo. El vídeo lo ha subtitulado Antonio Larrosa (los subtítulos se activan abajo).

 


        Esta entrada es un ejemplo del proceso científico y su finalidad en estado puro. No siempre en ciencia se confirman teorías ciertas por falta de pruebas concluyentes. En muchas ocasiones el científico muere antes de saber que se encontraron pruebas de la veracidad de su teoría y en otros muchos casos, las teorías son erróneas y por ello las pruebas o la falta de ellas las desmienten o hacen que caigan en el olvido.
 
Saludos a todos y buen inicio de tercer trimestre de curso. Agradecimientos como siempre ... al de siempre...

10 de marzo de 2014

El cielo de Tenerife. Vídeo de Daniel López.

¡Hola a todos!


   
     Este precioso vídeo de Daniel López me ha hecho recordar los magníficos paisajes de la isla de Tenerife y de Canarias en general. Pasé dos años viviendo en esta isla (Tenerife) y con el grupo, entonces llamado, Tamaide recorrí numerosos paisajes que sólo pueden verse en Tenerife. Cada barranco es diferente y todos merecen ser recorridos. Los pequeños pueblos como Masca perdidos en medio de uno de estos barrancos, los bosques de pino canario que resiste el fuego y tiene hojas con tres acículas, la laurisilva del Parque Rural de Anaga o los paisajes de las cañadas del Teide que nunca ofrecen la misma cara pues siempre cambia su luz y su color.
     En este vídeo Daniel López capta el cielo nocturno del Teide donde se encuentra el Observatorio del Teide del Instituto Astrofísico de Canarias.
Espero que os guste.
Saludos de José Antonio y a estudiar que la segunda evaluación ya está aquí... sin esfuerzo, recuerda, que nada se consigue.

3 de marzo de 2014

Aplicación Sistema Inmune en Español para Windows Store

Nueva aplicación de cienciasnaturales.es

Capturas de pantalla de la aplicación y animaciones

      La idea de hacer una aplicación sobre el Sistema Inmune me surgió hace algo más de un año. La elaboración de la aplicación no ha sido tan compleja como la ejecución de las numerosas animaciones que la complementan y apoyan.

     La aplicación y todos los archivos en los que se apoya quedaron terminados ayer y durante la mañana de hoy pasó la certificación de la Windows Store. Por tanto, ya se encuentra disponible en la tienda para todos aquellos dispositivos con Windows 8, 8.1 y similares.
 
    La aplicación del Sistema Inmune en Español es una potente herramienta para la comprensión de todos los procesos relacionados con este complejo sistema de defensa de nuestros organismos. Es especialmente útil para estudiantes de Secundaria así como para diversos profesionales de las Ciencias de la Salud. Las animaciones con las que conecta la aplicación son documentos inéditos y exclusivos para esta aplicación. Se trata de documentos muy elaborados y detallados en formato flash (swf) con controladores sencillos y prácticos que animan los procesos y eventos que se muestran.
 
     El centenar de animaciones permite comprender con facilidad todos los procesos que tienen lugar tras una herida, infección (vírica o bacteriana), infestación (parasitaria), proceso tumoral o proceso alérgico. Comprenderá cómo actúan nuestras defensas inespecíficas y específicas en inmunopatologías como las enfermedades autoinmunes o el SIDA. Sólo tendrá que activar el botón PLAY de cada animación para visualizar y comprender el proceso.
  
    Espero, si decide descargarla y estudiarla, que la aplicación y animaciones sean de su agrado. La aplicación no recopila ningún tipo de datos de los usuarios y sólo utiliza la conexión a internet para enlazar con las animaciones vinculadas al dominio "cienciasnaturales.es" o para algunos enlaces externos a proyectos como Biosfera o Wikipedia.
  
    Si pulsa sobre el GIF podrá ir a la Web de la tienda de Windows o a dicha tienda directamente si lo hace desde Windows 8, 8.1 o similar.
 
Saludos de José Antonio Borreguero Rolo.