28 de mayo de 2015

El Primer pez de sangre caliente...

    El pez denominado "opah" (Lampris guttatus) es el primero capaz de regular su temperatura interna por encima de la del ambiente y de forma constante. Esta cualidad de la homeotermia está reservada especialmente a mamíferos y aves junto a algunos reptiles (tortuga laud).
 
Foto NOAA Fisheries/Southwest Fisheries Science Center de un ejemplar de Opah
        La mayoría de peces son ectotermos, es decir, no son capaces de generar calor interno sino que dependen de la temperatura ambiental. Los atunes son capaces de calentar sus músculos mediante una red de capilares. El pez llamado opah (Lampris guttatus) va mucho más allá que los atunes. Este pez de aguas templadas tiene forma ovalada y puede considerarse el primer pez endotermo de todo el reino animal. Posee un sistema que le permite calentar su cuerpo por encima de la temperatura ambiente y mantener dicha temperatura interna constante incluso en aguas profundas y frías.
 
 
          En la revista Science se describe el secreto de este pez. Parece que el movimiento de sus aletas pectorales se convierte en calor y se canaliza a través de una red de capilares que transportan la sangre a contracorriente. De esta forma el pez consigue calentar la sangre oxigenada y fría que procede de las agallas. Con todo ello este pez consigue mantener la temperatura del corazón y del cerebro por encima de la ambiental lo que le permite no tener que regresar rápidamente a la superficie para calentar sus órganos internos.
 
         El sistema por el que este pez calienta su sangre le ha permitido bajar a gran profundidad y hacerlo nadando a gran velocidad. Estas características le convierten en un depredador muy activo con presas como los calamares.
 
         El estudio se lo debemos a Wegner y Snodgrass que pusieron monitores de temperatura a peces opah cuando se sumergían a gran profundidad y comprobaron que su temperatura permanecía constante incluso en aguas muy frías. Los peces tenían una temperatura media de unos 5º Centígrados por encima de la ambiental. Según  Wegner: "Es difícil mantenerse caliente cuando estás rodeado de agua helada, pero el opah encontró la manera".
 



        
 
Saludos de José Antonio y agradecimientos a Emilio por sus enlaces.




9 de mayo de 2015

Baterias Tesla...


Foto: Tres motivos por los que la batería de Tesla es un avance real


    La empresa Tesla Motors ha presentado las baterías Powerwall de iones de litio que podrían cambiar nuestro patrón de consumo eléctrico hacia un autoconsumo basado en energías renovables. Estas nuevas baterías serían más eficaces, seguras y rentables que sus antecesoras en el almacenamiento doméstico de energía.

    Las casas y los bloques de pisos del futuro tendrían paneles fotovoltaicos y/o mini generadores eólicos cuya energía se almacenaría en las baterías Tesla y desde éstas se distribuiría a los distintos electrodomésticos de la casa o para otros usos. Cuando haya mucha luz y/o viento la energía sobrante se almacenaría en las baterías y en situaciones de poca luz y/o viento las baterías aportarían la energía almacenada. Estas casas y bloques de pisos tendrían una autonomía parcial o total del sistema eléctrico del país lo que permitiría que disminuyesen los apagones debidos a la sobrecarga o aquellos preventivos realizados en picos extraordinarios de demanda.

    El autoconsumo que existe actualmente tiene muchos inconvenientes técnicos y de tarificación de la energía consumida o vertida a la red. Con estas nuevas baterías la energía sobrante no se vertería a la red sino que se almacenaría de forma segura, eficaz y rentable para aquellas horas del día donde las energías renovables no estuviesen disponibles.

   El emprendedor Elon Musk es quien va a producir en masa estas baterías cuyo precio aún no se conoce aunque se supone que será muy competitivo. Los sistemas fotovoltaicos con este tipo de baterías tendrían precios asequibles a muchos más consumidores. Según Musk: "ya hemos terminado el diseño, y debería pasar a (la fase de) producción en 6 meses".

  Si muchos consumidores optasen por estos sistemas las normativas legales que regulan el autoconsumo tendrían que adaptarse a la nueva situación y ser más flexibles a estas nuevas alternativas energéticas. Por otro lado, cabe decir que sería necesaria una transición de un sistema a otro pues, al desaparecer consumidores del sistema por el aumento de autoconsumo, aumentaría la factura para los consumidores que siguiesen en el sistema actual.

Enlaces relacionados:

"Descubra" todo lo que debemos a Nikola Tesla...

Saludos a todos